জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধি ও করনীতির বিরুদ্ধে কেনিয়ায় চলমান সরকারবিরোধী আন্দোলনে পুলিশের সঙ্গে সংঘর্ষে অন্তত ১৬ জন বিক্ষোভকারী প্রাণ হারিয়েছেন, আহত হয়েছেন আরও চার শতাধিক মানুষ।
বুধবার নাইরোবি ও আশপাশের এলাকায় বিক্ষোভকারীদের সঙ্গে পুলিশের তুমুল সংঘর্ষ হয়। আন্দোলনকারীদের অভিযোগ, পুলিশ রাবার বুলেট, লাঠি, জলকামান ও কাঁদানো গ্যাসের পাশাপাশি গুলিও চালায়। আহতদের মধ্যে সাধারণ বিক্ষোভকারীদের পাশাপাশি রয়েছেন সাংবাদিক ও পুলিশ সদস্যরাও।
মানবাধিকার সংস্থা অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনাল ও কেনিয়ার জাতীয় মানবাধিকার কমিশন নিশ্চিত করেছে যে নিহতদের অধিকাংশই গুলিবিদ্ধ হয়েছেন। বিক্ষোভকারীদের দাবি, আগের সপ্তাহে শান্তিপূর্ণ মিছিলে মোটরসাইকেলে আসা লাঠিধারী হামলাকারীরা পুলিশের মদদপুষ্ট ছিল।
বিক্ষোভকারীরা কেন্দ্রস্থল ঘিরে প্ল্যাকার্ড, জাতীয় পতাকা ও আগুন জ্বালিয়ে প্রেসিডেন্ট উইলিয়াম রুটোর পদত্যাগের দাবিতে স্লোগান দেন। এক যৌথ বিবৃতিতে যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য, কানাডাসহ কয়েকটি দেশের দূতাবাস সহিংসতা থেকে বিরত থাকতে সব পক্ষকে আহ্বান জানায়।
কেনিয়ার প্রেসিডেন্ট উইলিয়াম রুটো আন্দোলনকারীদের শান্ত থাকার আহ্বান জানিয়ে বলেন, কেউ যেন দেশকে ধ্বংস না করে। উল্লেখ্য, গত বছরও করবৃদ্ধির প্রতিবাদে দেশজুড়ে আন্দোলনে পুলিশের গুলিতে প্রাণ হারিয়েছিলেন অন্তত ৬০ জন। তাঁদের স্মরণেই বুধবারের কর্মসূচি পালন করা হয়।
