বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার দক্ষিণ পূর্ব এশিয়া অফিসের আঞ্চলিক পরিচালক সায়মা ওয়াজেদ পুতুলকে অনির্দিষ্টকালের জন্য বাধ্যতামূলক ছুটিতে পাঠানো হয়েছে। দুর্নীতি দমন কমিশনের (দুদক) দায়ের করা প্রতারণা, জালিয়াতি ও ক্ষমতার অপব্যবহারের মামলার প্রেক্ষিতে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে সংস্থাটি।
শুক্রবার (১১ জুলাই) থেকে এই ছুটি কার্যকর হয়েছে বলে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার মহাপরিচালক ডা. টেড্রোস আধানম ঘেব্রেয়েসাস স্টাফদের ইমেইলের মাধ্যমে জানিয়েছেন। সায়মার অনুপস্থিতিতে সংস্থার সহকারী মহাপরিচালক ডা. ক্যাথরিনা বোহমি দক্ষিণ পূর্ব এশিয়া আঞ্চলিক অফিসের দায়িত্ব পালন করবেন এবং ১৫ জুলাই নয়াদিল্লিতে দায়িত্ব গ্রহণ করবেন।
২০২৪ সালের জানুয়ারিতে সায়মা ওয়াজেদ পুতুল আঞ্চলিক পরিচালক হিসেবে দায়িত্ব নেন। তবে তার নিয়োগ শুরু থেকেই বিতর্কিত ছিল। অভিযোগ রয়েছে, তার নিয়োগে রাজনৈতিক প্রভাব খাটানো হয়েছিল এবং ব্যক্তিগত যোগ্যতার যথাযথ প্রমাণ পেশ করা হয়নি।
চলতি বছরের শুরুতেই তার বিরুদ্ধে তদন্ত শুরু হয় বলে স্বাস্থ্যভিত্তিক সংবাদমাধ্যম হেলথ পলিসি ওয়াচ জানায়। এরপর দুদক তার বিরুদ্ধে দুটি মামলা দায়ের করে, যেখানে বলা হয় তিনি আঞ্চলিক পরিচালক হওয়ার সময় শিক্ষাগত যোগ্যতা নিয়ে মিথ্যা তথ্য দেন এবং বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব মেডিকেল কলেজে সম্মানসূচক পদ থাকার দাবি করেন।
এছাড়া তার সূচনা ফাউন্ডেশনের নামে ২.৮ মিলিয়ন ডলার আত্মসাতের অভিযোগও আনা হয়েছে, যা তিনি বিভিন্ন ব্যাংক থেকে তুলে নেন বলে মামলায় উল্লেখ করা হয়। বাংলাদেশে মামলা দায়ের হওয়ার পর বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থায় তার দায়িত্ব পালনে সীমাবদ্ধতা সৃষ্টি হয়, যার পরিণতিতে এই বাধ্যতামূলক ছুটি কার্যকর করা হয়।
