সম্প্রতি, পৃথিবীর ম্যান্টল থেকে পৃষ্ঠে স্বর্ণের আগমন প্রক্রিয়ার একটি নতুন ব্যাখ্যা প্রদান করেছে বিজ্ঞানীরা। গবেষকদের একটি দল নতুন একটি গোল্ড-সালফার যৌগ আবিষ্কার করেছে, যা আগ্নেয়গিরি অঞ্চলে স্বর্ণ জমার পেছনে থাকা প্রক্রিয়া ব্যাখ্যা করতে সহায়ক বলে দাবি করেছে।
গবেষণাটি পরিচালনা করেছে ‘ইউনিভার্সিটি অব মিশিগান’-এর একটি দল, যারা পৃথিবীর গভীরে ঘটে যাওয়া নানা প্রক্রিয়া নিয়ে গবেষণা করেছেন, যা স্বর্ণকে ম্যান্টল থেকে পৃষ্ঠে নিয়ে আসে। বিশেষত, প্যাসিফিক রিং অব ফায়ার অঞ্চলের আশপাশে এই প্রক্রিয়াটি লক্ষ্য করা যায়। ম্যান্টল থেকে স্বর্ণ পৃথিবীর পৃষ্ঠে আনার কাজটি ম্যাগমা করে থাকে, যা আগে থেকেই বিজ্ঞানীদের জানা ছিল। তবে এই প্রক্রিয়ার সঠিক কারণ সম্পর্কে অনেক দিন ধরেই বিতর্ক ছিল।
এ গবেষণায় নতুনভাবে ‘গোল্ড-ট্রাইসালফার’ নামক একটি যৌগের অস্তিত্ব আবিষ্কৃত হয়েছে, যা ম্যাগমার ভেতর থাকা স্বর্ণকে পৃথিবীর পৃষ্ঠে আনার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। ‘প্রসিডিংস অব দ্য ন্যাশনাল একাডেমি অব সায়েন্সেস’ জার্নালে এই গবেষণা প্রকাশিত হয়েছে, এবং গবেষকরা দাবি করেছেন যে, এটি আগ্নেয়গিরির অঞ্চলে স্বর্ণের জমা হওয়ার কারণ ব্যাখ্যা করতে সাহায্য করবে।
এ গবেষণার সহ-লেখক ও বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক অ্যাডাম সাইমন জানান, প্রথমবারের মতো তারা এই গোল্ড-ট্রাইসালফার যৌগের অস্তিত্ব নিশ্চিত করতে সক্ষম হয়েছেন। পৃথিবীর সাবডাকশন জোনের মতো এলাকা, যেখানে একটি টেকটোনিক প্লেট অন্যটি নিচে চলে যায়, সেখানে জমে থাকা স্বর্ণের অধিকাংশই দেখা যায়। এইসব অঞ্চলগুলোর মধ্যে রয়েছে প্রশান্ত মহাসাগরের আশপাশ, যেখানে সক্রিয় আগ্নেয়গিরির উপস্থিতি বেশি, যেমন নিউ জিল্যান্ড, ইন্দোনেশিয়া, জাপান, আলাস্কা এবং চিলি।
গবেষণায় দেখা গেছে, সমুদ্রের সাবডাকশন প্লেট থেকে পানি ও সালফারওয়ালা তরল ম্যান্টলে প্রবাহিত হয়। এই তরলগুলি সঠিক তাপমাত্রা এবং চাপের অবস্থায় স্বর্ণের সঙ্গে বন্ধন তৈরি করে এবং গোল্ড-ট্রাইসালফার যৌগ গঠন করে। এই যৌগটি ম্যাগমার ভেতর চলমান অবস্থায় পৃথিবীর পৃষ্ঠে উঠে আসে, যেখানে এটি আকরিক বা প্রাকৃতিক শিলায় জমা হয়ে স্বর্ণ তৈরি হয়।
এ গবেষণাটি প্রথমবারের মতো ‘থার্মোডাইনামিক মডেল’ সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্য প্রদান করেছে, যা ম্যান্টলের উচ্চ চাপ এবং তাপমাত্রার অবস্থায় গোল্ড-ট্রাইসালফার যৌগের গঠন ও কাজ করার প্রক্রিয়া ব্যাখ্যা করে। এই মডেলটি নিয়ন্ত্রিত ল্যাব পরীক্ষার মাধ্যমে তৈরি করা হয়েছে, যা ম্যান্টলের প্রকৃত অবস্থা অনুকরণ করেছে।
এ গবেষণাটি শুধু বিজ্ঞানীদেন জন্য নতুন এক দিগন্ত উন্মোচন করেনি, বরং আগ্নেয়গিরি অঞ্চলে স্বর্ণের মজুদ সন্ধানের নতুন সম্ভাবনাও তৈরি করেছে।
