ইংল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যকার তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ ইতিমধ্যেই ইংল্যান্ড জয় নিশ্চিত করেছে। তাই সিরিজের শেষ ম্যাচটি নিয়মরক্ষার হলেও আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু হয়ে দাঁড়িয়েছে এক ব্যতিক্রমী ঘটনায়—.
যানজটে আটকে পড়া ক্রিকেটাররা সাইকেল চালিয়ে মাঠে পৌঁছান।
লন্ডনের কেনসিংটন ওভালে মঙ্গলবার বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৬টায় ম্যাচটি শুরু হওয়ার কথা থাকলেও সময়মতো টসই করা সম্ভব হয়নি। খেলা শুরু হয় নির্ধারিত সময়ের ৪০ মিনিট পর। ইংল্যান্ড এন্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) জানায়, টেমস নদীর উত্তরাংশে তীব্র যানজটের কারণে একটি দল সময়মতো মাঠে পৌঁছাতে পারেনি, ফলে ম্যাচ দেরিতে শুরু হয়েছে।
খেলোয়াড়দের সাইকেল চালিয়ে স্টেডিয়ামে প্রবেশের দৃশ্য ইসিবি সামাজিক মাধ্যমে প্রকাশ করে, যেখানে ব্যঙ্গাত্মক ক্যাপশনে বলা হয়, “নিজস্ব স্টাইলেই পৌঁছালেন তারা। লন্ডনের সড়ক অবরোধকে হার মানানোর এটাই উপায়।” তবে ঠিক কোন দল সময়মতো পৌঁছাতে পারেনি, সে বিষয়ে ইসিবি নিশ্চিত না করলেও ইএসপিএন ক্রিকইনফো জানিয়েছে, দলটি ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
টস জিতে ফিল্ডিং নেয় ইংল্যান্ড। এর আগে প্রথম দুই ম্যাচে দারুণ জয় পায় স্বাগতিকরা। প্রথম ওয়ানডেতে ৪০০ রান করে তারা, জবাবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ অলআউট হয় মাত্র ১৬২ রানে। দ্বিতীয় ম্যাচেও ক্যারিবীয়দের ৩০৮ রানের ইনিংস যথেষ্ট হয়নি, ইংল্যান্ড ৭ বল বাকি থাকতেই জয় তুলে নেয়।
তৃতীয় ম্যাচটি তাই ওয়েস্ট ইন্ডিজের জন্য হোয়াইটওয়াশ এড়ানোর শেষ সুযোগ। তবে ম্যাচ শুরুর আগে যেভাবে খেলোয়াড়দের সাইকেল চালিয়ে মাঠে ঢুকতে হয়েছে, সেটি স্মরণীয় মুহূর্ত হয়ে থাকবে ক্রিকেট ইতিহাসে।
