উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলোর প্রথম লেগে আজ (বুধবার) মাঠে নামছে বার্সেলোনা ও বেনফিকা। পর্তুগিজ ক্লাবটি লিসবনে আতিথ্য দেবে কাতালানদের। তবে স্বাগতিকদের জন্য দুঃসংবাদ—এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে দলের অন্যতম প্রধান তারকা আনহেল ডি মারিয়া খেলতে পারছেন না। মোনাকোর বিপক্ষে আগের ম্যাচে বাঁ পায়ের মাংসপেশির চোটে পড়ায় আজকের ম্যাচ থেকে ছিটকে গেছেন এই আর্জেন্টাইন ফুটবলার।
বাংলাদেশ সময় রাত ২টায় এস্তাদিও দ্য লুজে শুরু হবে এই হাইভোল্টেজ লড়াই। তবে শুধু ডি মারিয়াই নন, আরও কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়কে পাচ্ছে না বেনফিকা। রেনাতো সানচেজ, ম্যানু সিলভা ও অ্যালেক্সান্ডার বাহও ইনজুরির কারণে মাঠের বাইরে। চলতি মৌসুমে বেনফিকার হয়ে ১৪ গোল করা ডি মারিয়ার অনুপস্থিতি নিঃসন্দেহে দলের জন্য বড় ধাক্কা।
বেনফিকা কোচ ব্রুনো লাগ জানিয়েছেন, ১২ ফেব্রুয়ারি মোনাকোর বিপক্ষে ম্যাচে ডি মারিয়া ও ফ্লোরেন্তিনো লুইজ চোট পান। মাত্র ২০ মিনিটের মাথায় মাঠ ছাড়তে হয় ডি মারিয়াকে, যার ফলে নিশ্চিত হওয়া যায় যে তাকে অন্তত এক মাস মাঠের বাইরে থাকতে হতে পারে। তবে বার্সেলোনার বিপক্ষে দ্বিতীয় লেগের ম্যাচে (১১ মার্চ) এই আর্জেন্টাইন তারকাকে পাওয়ার ব্যাপারে আশাবাদী কোচ। ফিরতি লেগটি হবে বার্সার ঘরের মাঠ অলিম্পিক স্টেডিয়ামে।
তবে ইনজুরি সমস্যার পরও ম্যাচ নিয়ে আত্মবিশ্বাসী বেনফিকা কোচ। তিনি বলেন, ‘ম্যাচে কতগুলো গোল হবে তা অনুমান করা কঠিন। তবে দারুণ এক ফুটবল ম্যাচ হবে, কারণ দুই দলই আক্রমণাত্মক খেলতে পছন্দ করে। কঠিন লড়াই হবে, আমরা জয়ের জন্যই খেলব। আজকের ম্যাচ গুরুত্বপূর্ণ, তবে দ্বিতীয় লেগের ফল আরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ হবে।’
এর আগে গ্রুপপর্বেও একবার মুখোমুখি হয়েছিল বার্সেলোনা ও বেনফিকা। সেই ম্যাচে ২-০ গোলে এগিয়ে থেকেও জয়ের স্বাদ পায়নি পর্তুগিজ ক্লাবটি। যোগ করা সময়ে রাফিনিয়ার গোলের সুবাদে বার্সেলোনা ৫-৪ ব্যবধানে জয় পায়। এবার শেষ ষোলোর লড়াইয়ে দুই দলের ভাগ্য কীভাবে নির্ধারিত হয়, তা দেখার অপেক্ষায় ফুটবলপ্রেমীরা।
