দীর্ঘ ২৫ বছর পর বাংলাদেশকে ছাড়াই শুরু হলো আন্তর্জাতিক কলকাতা বইমেলা। ২৮ জানুয়ারি শুরু হওয়া ৪৮তম এই বইমেলা চলবে ৮ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত।
মঙ্গলবার বিকেলে পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় আনুষ্ঠানিকভাবে মেলার উদ্বোধন করেন। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন জার্মান রাষ্ট্রদূত ফিলিপ আকারমান এবং বিশিষ্ট সাহিত্যিক আবুল বাশার। এবারের মেলায় থিম দেশ হিসেবে নির্বাচিত হয়েছে জার্মানি, যেখানে বিশ্বের ১২টি দেশ অংশ নিয়েছে।
বাংলাদেশ বরাবরই কলকাতা বইমেলার অন্যতম প্রধান আকর্ষণ ছিল। বাংলাদেশের প্রকাশকদের জন্য বিশেষ প্যাভিলিয়ন তৈরি করা হতো, যা দেশটির কোনো স্থাপত্যের অনুকরণে নির্মাণ করা হতো। পশ্চিমবঙ্গের পাঠকরা প্রতি বছর বাংলাদেশের প্রকাশিত নতুন বইগুলোর জন্য অপেক্ষা করতেন। তবে এবার সেই দৃশ্যের পরিবর্তন ঘটেছে।
পাবলিশার্স অ্যান্ড বুকসেলারস গিল্ডের সভাপতি ত্রিদিব কুমার চট্টোপাধ্যায় জানিয়েছেন, বইমেলায় অংশগ্রহণের জন্য একটি দেশকে আনুষ্ঠানিকভাবে আবেদন করতে হয়। এ বছর বাংলাদেশ সে আবেদন করেনি, যার ফলে তাদের জন্য কোনো জায়গা বরাদ্দ দেওয়া সম্ভব হয়নি।
সাল্টলেকের সেন্ট্রাল পার্কে অনুষ্ঠিত এই বইমেলায় প্রায় এক হাজার প্রকাশক ও বিক্রেতা অংশ নিয়েছেন। আয়োজকরা আশা করছেন, এবারও ২৫ লাখের বেশি পাঠক ও ক্রেতার সমাগম হবে।
