দীর্ঘ বিরোধ আর বয়কটের অবসান ঘটিয়ে ব্রিটিশ কোচ পিটার বাটলারের অধীনে অবশেষে অনুশীলনে ফিরেছেন জাতীয় দলের ১৩ বিদ্রোহী নারী ফুটবলার। মঙ্গলবার সকালে রাজধানীর আবাহনী মাঠে শুরু হওয়া সেশনে জাতীয় দলের অন্যান্য খেলোয়াড়দের সঙ্গে তারাও অংশ নেন।
অনুশীলনটি চলে প্রায় এক ঘণ্টা দশ মিনিট। জাতীয় দলের নিয়মিত সদস্যদের মধ্যে সাবিনা খাতুন, সুমাইয়া, ঋতুপর্ণা ও মনিকা ভুটানে লিগ খেলতে যাওয়ায় এবং তহুরা খাতুন ব্যক্তিগত কারণে ছুটিতে থাকায় তাদের অনুপস্থিতি ছিল স্বাভাবিক। তবে যাঁরা এতদিন বাটলারের অধীনে খেলতে অস্বীকৃতি জানিয়েছিলেন, তারাই আজ মাঠে ফিরেছেন।
সিনিয়র ফুটবলারদের সঙ্গে কোচ বাটলারের দ্বন্দ্বের সূচনা নেপালের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ চলাকালীন। সেই চ্যাম্পিয়নশিপ জিতলেও কোচের প্রতি আস্থা রাখেননি খেলোয়াড়রা। পরিস্থিতি আরও জটিল হয় যখন ফেডারেশন আলোচনায় না গিয়ে বাটলারের সঙ্গে নতুন করে চুক্তি করে। ফলশ্রুতিতে ১৮ জন খেলোয়াড় জানিয়ে দেন, বাটলার দায়িত্বে থাকলে তারা ফুটবলই ছাড়বেন।
বাটলার তখন বিভিন্ন মাধ্যমে নানা মন্তব্য করতে থাকেন এবং যুবাদের নিয়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতে সফর করেন, যেখানে বাংলাদেশ দু’টি ম্যাচেই পরাজিত হয়। সংকট নিরসনে ফেডারেশন দুই পক্ষকে একত্রে বসায়। আলোচনা শেষে কোচ বাটলার অতীত ভুলে যাওয়ার আহ্বান জানান এবং খেলোয়াড়রাও নমনীয় হন।
দুই মাস পর পুনরায় শুরু হওয়া ক্যাম্পের প্রথমদিন জিম সেশনে বিদ্রোহী ফুটবলাররা অংশ না নিলেও পরদিন সকালে তারা অনুশীলনে যোগ দেন। জুনের শেষ সপ্তাহে অনুষ্ঠেয় এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের লক্ষ্যে প্রস্তুতি শুরুর এই মুহূর্তে বিদ্রোহী ফুটবলারদের ফেরাটা স্বস্তির হলেও, চূড়ান্ত স্কোয়াডে তারা কতজন জায়গা পাবেন তা এখন বাটলারের সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করছে।
