বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়াকে জিয়া অরফানেজ ট্রাস্ট দুর্নীতি মামলায় ১০ বছরের সাজা থেকে খালাস দিয়েছেন আপিল বিভাগ। একই সঙ্গে বিচারিক আদালত এবং হাইকোর্টের রায়ও বাতিল করা হয়েছে। এর ফলে বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানসহ অন্য আসামিরাও সাজা থেকে খালাস পেয়েছেন।
বুধবার (১৫ জানুয়ারি) সকালে প্রধান বিচারপতি ড. সৈয়দ রেফাত আহমেদ এবং আপিল বিভাগের পাঁচ বিচারপতি সর্বসম্মতভাবে এ রায় ঘোষণা করেন। আদালত বলেন, “এ মামলা প্রতিহিংসার বশবর্তী হয়ে করা হয়েছিল।”
খালেদা জিয়ার পক্ষে আইনজীবীরা আদালতে দাবি করেন, এ মামলায় আইনের মারাত্মক ব্যত্যয় হয়েছে এবং এ মামলায় খালেদা জিয়ার বিরুদ্ধে যে অর্থ আত্মসাতের অভিযোগ তোলা হয়েছে, তা সুরক্ষিত রয়েছে। আদালত রায়ের পর খালেদা জিয়ার আইনজীবীরা সন্তোষ প্রকাশ করেছেন, এবং বলেছেন, “সর্বোচ্চ আদালতে আমরা ন্যায়বিচার পেয়েছি।”
এ মামলার শুনানি ৭ জানুয়ারি শুরু হয়, এবং ১৪ জানুয়ারি রায়ের জন্য দিন নির্ধারিত ছিল। ২০১৮ সালে বিচারিক আদালত খালেদা জিয়াকে ৫ বছরের সাজা এবং তারেক রহমানসহ অন্য আসামিদের ১০ বছর করে সশ্রম কারাদণ্ড দেন। পরে হাইকোর্টে আপিল করা হলে, ২০১৮ সালের ৩০ অক্টোবর খালেদা জিয়ার সাজা ১০ বছরে বাড়ানো হয়।
