বাংলাদেশসহ ১৪টি দেশের নাগরিকদের ওপর অস্থায়ীভাবে ওমরাহ, ভ্রমণ, ব্যবসায়িক ও পারিবারিক ভিসা নিষিদ্ধ করেছে সৌদি আরব। এই নিষেধাজ্ঞা আগামী জুন মাসের মাঝামাঝি সময় পর্যন্ত কার্যকর থাকবে বলে জানিয়েছে দেশটির কর্তৃপক্ষ।
পবিত্র হজের সময় যেন অনুমতি ছাড়া কেউ অংশগ্রহণ করতে না পারেন, সেজন্যই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে সৌদি প্রশাসন। পাকিস্তানের সংবাদমাধ্যম এআরওয়াই নিউজের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, অতীত অভিজ্ঞতায় দেখা গেছে, অনেকে ওমরাহ বা ভ্রমণ ভিসা নিয়ে সৌদিতে প্রবেশ করে নির্ধারিত সময়ের চেয়ে বেশি অবস্থান করেন এবং হজ পালনের চেষ্টা করেন। এতে করে অতিরিক্ত গরমের মধ্যে জনসমাগম বেড়ে যায়, যার ফলে গত বছর হজ মৌসুমে অন্তত ১২০০ মানুষের মৃত্যু হয়েছিল।
এছাড়া সৌদির অভিযোগ, এই ভিসাগুলো নিয়ে অনেকেই সেখানে গিয়ে অবৈধভাবে কাজ করার চেষ্টা করেন। ফলে হজের মতো বড় ধর্মীয় আয়োজন নির্বিঘ্ন রাখতে সৌদি আরব এই পদক্ষেপ নিয়েছে।
তবে সৌদি কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, যাদের ইতোমধ্যে ওমরাহ ভিসা আছে তারা ১৩ এপ্রিল পর্যন্ত দেশটিতে প্রবেশ করতে পারবেন। এই নিষেধাজ্ঞার সঙ্গে কূটনৈতিক কোনো বিষয় জড়িত নয় বলেও আশ্বস্ত করেছে দেশটি।
ভিসা নিষেধাজ্ঞার তালিকায় থাকা দেশগুলো হলো: বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, মিশর, ইন্দোনেশিয়া, ইরাক, নাইজেরিয়া, জর্ডান, আলজেরিয়া, সুদান, ইথিওপিয়া, তিউনিসিয়া, ইয়েমেন এবং মরক্কো। হজ মৌসুম চলবে আগামী ৪ থেকে ৯ জুন পর্যন্ত।
