অধিনায়ক হিসেবে শেন ওয়ার্ন রাজস্থান রয়্যালসের ইতিহাসে ছিলেন এক অনন্য নাম। তবে সেই কিংবদন্তিকেও টপকে গেছেন বর্তমান নেতা সাঞ্জু স্যামসন। আইপিএল ২০২৪-এর সর্বশেষ ম্যাচে পাঞ্জাব কিংসকে হারিয়ে রাজস্থানের সবচেয়ে সফল অধিনায়কের মুকুট এখন স্যামসনের মাথায়।
২০০৮ সালে বাজে দলে গড়া রাজস্থান রয়্যালসকে শিরোপা জেতানো শেন ওয়ার্নের কীর্তি আজও কিংবদন্তিতুল্য। কিন্তু ম্যাচ সংখ্যার বিচারে এখন তার উপরে স্যামসন। ৬২ ম্যাচে অধিনায়কত্ব করে ৩২ জয় তুলে নিয়েছেন ভারতীয় এই উইকেটরক্ষক, যেখানে ওয়ার্ন ৫৫ ম্যাচে পেয়েছিলেন ৩১ জয়।
রাহুল দ্রাবিড় নেতৃত্ব দিয়েছেন ১৮ জয়, আর অস্ট্রেলিয়ান স্টিভ স্মিথের অধীনে এসেছে ১৫ জয়। তবে স্যামসনের ধারাবাহিকতা ও নেতৃত্বগুণে একধাপ এগিয়ে গেছে এই রাজস্থান দল।
এদিকে, এই জয়ে আরও একটি পরিসংখ্যান সামনে এসেছে—দুই বছর ধরে হোম গ্রাউন্ডে সবচেয়ে বেশি হারের রেকর্ড এখন পাঞ্জাব কিংসের দখলে। ২০২৩ সালের পর থেকে ঘরের মাঠে ১৩টি হার দেখেছে প্রীতি জিনতার দল, যা এই সময়ের মধ্যে অন্য যেকোনো দলের চেয়ে বেশি।
রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু, কলকাতা নাইট রাইডার্স ও গুজরাট জায়ান্টস হেরেছে ৮টি করে ম্যাচ। রাজস্থান রয়্যালসও হেরেছে ৯টি। কিন্তু পাঞ্জাবের হারের ধারাবাহিকতা তাদের আইপিএল যাত্রাকে ক্রমেই আরও কঠিন করে তুলছে।
দলীয় সাফল্য আর ব্যক্তিগত অর্জনের মেলবন্ধনে সাঞ্জু স্যামসনের নেতৃত্বে রাজস্থান রয়্যালস এখন নতুন উচ্চতা স্পর্শ করার অপেক্ষায়।
